Triatlonul este un produs al societății post-moderne care reușește să îmbine complex cele trei discipline: înot, ciclism și alergare într-un singur sport. Toate cele trei probe au loc fără întrerupere, fiind legate între ele de tranziții.
De-a lungul anilor, triatlonul s-a aflat într-un proces continuu de transformare. Primele forme ale acestei discipline datează din 1920, când în Franța au apărut primele competiții. “La Course des Debrouillards” a fost primul concurs unde concurenții începeau cu proba de ciclism, urmată de o alergare cu obstacole, iar în cele din urmă se aruncau în Sena pentru proba de înot.
În 1974 a apărut forma modernă a triatlonului, iar prima competiție de acest gen a avut loc în California. San Diego Track Club au fost organizatorii acestui concurs, care au reușit să adune la vremea respectivă la start 46 de concurenți. Aceștia au alergat 10 kilometri, pedalat 8 kilometri și înotat puțin peste 450 de metri.
Uniunea Internațională de Triatlon a fost fondată în 1989, iar odată cu înființarea acesteia a avut loc în același an primul Campionat Mondial de Triatlon. Tot în același an a fost stabilită și distanța oficială pentru această disciplină: 1,5 kilometri înot, ciclism 40 de kilometri și alergare 10 kilometri.
Triatlonul și-a făcut debutul olimpic în anii 2000
Jocurile Olimpice de Vară de la Sydney au reprezentat momentul în care triatlonul și-a făcut debutul în competiția supremă. Începând cu acest moment, triatlonul a devenit o disciplină și mai populară. În prezent, există peste 120 de federații naționale afiliate Uniunii Internaționale de Triatlon, iar circuitul Cupei Mondiale, care are loc în fiecare an prin organizarea celor douăsprezece curse în nouă țări ale lumii, oferă o popularitate și mai mare triatlonului internațional.
În România, triatlonul este un sport relativ nou!
Deși Uniunea Internațională de Triatlon a fost înființată în 1989, în România Federația Română de Triatlon a fost înființată relativ târziu, mai exact în 2012, după ce triatlonul a reușit să iasă de sub tutela Federației Române de Ciclism.
Cu toate că este un sport relativ nou, triatlonul a devenit foarte popular în ultimii ani. Numărul sportivilor, dar mai ales cel al cluburilor cu secții de triatlon a crescut spectaculos. Dacă în 2008 în România existau doar două competiții de triatlon, în prezent în țara noastră se desfășoară peste 10 astfel de competiții cu sute de participanți aflați la linia de start.
Începuturile Triatlonului în România
Prima competiție de triatlon din România a avut loc în anul 1991 la Lacul Reci, județul Covasna. Această competiție a fost organizată de Ballo Zoltan, iar la startul competiției s-au prezentat șapte sportivi și conform listelor de arbitraj, nu toți concurenții au reușit să termine competiția.
Eduard Asistelean, Abraham Robert, Ballo Zoltan, Ikei Ferenc, Szoc Imre, Stackics Jozsef și Dorin Vieru au fost primii triatloniști ai României, sportivii care au reușit să facă această disciplină cunoscută, iar datorită lor triatlonul a început să devină cunoscut în România.
Perioada Ciprian Bălănescu
Ciprian Bălănescu a debutat pe scena triatlonului internațional în anul 2005, la Campionatele Europene de Triatlon U23, care au avut loc în Bulgaria, la Sofia. El s-a clasat atunci pe locul 48 din 52, într-un clasament care a avut nu mai puțin de 18 DNF-uri!
Bălănescu a avut o carieră plină de rezultate bune, atât pe plan intern, cât și pe plan internațional.
La 14 ani a început să practice atletismul și a făcut-o până la 17 ani, când a avut un accident, iar doctorii i-au spus că nu o să mai facă sport de performanță niciodată. I-au recomandat să facă înot pentru recuperare, iar după două săptămâni, Bălănescu era pe bicicletă, pedalând doar cu piciorul sănătos. După trei luni de recuperare, în care a făcut și înot, el a participat la primul său concurs de triatlon în România, pe care l-a și câștigat.
Au urmat 15 titluri de campion național la triatlon și tot atâtea titluri naționale la duatlon. Plus alte titluri naționale la aquatlon și triatlon off-road, două titluri de campion balcanic la aquatlon și locul 3 la Campionatul European de Duatlon off-road (vezi rezultate detaliate aici).
Vom vorbi într-un articol viitor despre ce înseamnă triatlonul din România în prezent și care sunt provocările cu care se confruntă toate părțile implicate în acest sport.
